– Что же, - Лев наблюдал за сменой эмоций на моём лице, - если ты не хочешь вспоминать, придётся мне тебя заставить. Прости, но я не собираюсь разбираться с теми проблемами, что ты создала. Когда ты их решишь, вот тогда и вернёшься в свои сны.

Стол, разделявший нас, исчез. Его трон - тоже. Лев поднялся и шагнул ко мне. А потом… Потом он наклонился и поцеловал меня. Даже не поцеловал - прокусил губу. Он словно наказывал меня за что-то, словно…

Я упёрлась ладонями ему в грудь, пытаясь отпихнуть, но спустя мгновение стул подо мной испарился и мы повалились на землю. Провалились сквозь землю. Мы падали, и в то же время оставались на месте. В ушах шумело, а в голове осталась одна мысль: "Не он". Потом всплыла ещё одна: "Хел оторвёт мне всё, до чего дотянется".

А потом была боль, разрывающая голову, бьющаяся изнутри, взрывающаяся и жгучая. Словно в виски вогнали по раскалённому пруту, словно в ноздри залили расплавленный свинец. Я не могла дышать, не могла кричать, я ничего не слышала и не видела. Зато я помнила…

Я вспомнила, и тут же пожалела об этом. Я не хотела помнить, как мой друг меня убил.

– Два кофе, пожалуйста, - Лаин улыбнулся хмурой официантке, вытирающей руки грядным полотенцем. - И принесите пепельницу.

Да, покурить не помешает… После такого.

– Лаин, что произошло?

– Это я у тебя хотел спросить. Ты ушла, а спустя сутки Королева объявила о том, что ещё одна самозванка посмела явиться к ней и объявить себя Наследницей. Её казнят…

Дальше я не слушала. Закрыв глаза, я схватила пластиковую ложку и трансформировала её в тонкий стилет. Лаин, не ожидавший от меня такой поспешности, попытался перехватить мою руку, но не успел.

Остальное он расскажет на той стороне. Пока я буду приходить в себя…

– Смотри, смотри, он пошевелился… - Тихое хихиканье. - Ой, Гайри, смотри… Ещё пошевелился!

Открывать глаза и осматриваться было страшно… Но надо. Хотя бы определить, на каком я свете, необходимо.

– Дани, это же хрис! Надо немедленно доложить Королеве, - вмешалась более рассудительная спутница хохотушки. - Ты была на последнем собрании?

– Ой, ну Гайри, да какое дело королеве до какого-то там хриса? У неё их тысячи! А вот если мы сообщим Второму, то можем рассчитывать на его благодарность. Он недавно приходил в Храм, говорил со Жрицей Хелари.

Кажется, я поторопилась… Хохотушка-то какова!

– А ты подслушивала… - недовольно перебила подругу та, кого называли Гайри. - Король дал право Слышать только Тайникам, а ты - жрица нижней ступени. Неужели, не боишься, что чёрные камни перетянут? Король справедлив, и он всё видит!

Король… Значит, всё-таки в Алларии. Только здесь могут так поминать его. Что странно, поминают на русском. Или "лингвистический эффект перемещений", который так любят фантасты, имеет место быть?

– Я не подслушивала, просто проходила мимо. Они громко разговаривали, - возмутилась Дани. - И право обвинять Король дал судьям, а ты такая же жрица, как я. Не забывай, ты подсудна Ему, как все под этим небом.

Жрицы продолжали спорить, забыв на время обо мне. Я же собиралась с силами. Нужно бежать отсюда. Как можно дальше. А Лаин-то где?! Он должен был позаботиться, чтобы здесь никого не было, кроме него самого. Мне реклама не нужна. Сильно сомневаюсь, что хрисы обрадуются моему возвращению и дружными рядами отправятся штурмовать Дворец. Нет, обрадоваться-то - обрадуются. Закуют в оковы, засунут в камеру и подождут, пока я сдамся и подарю жизнь наследнику. Его-то они и воспитают…

Вариант с Королевой нравился мне ещё меньше.

Я с трудом приоткрыла глаза и попыталась встать. Лапы тут же разъехались в разные стороны, словно у котёнка, пытающегося сделать первый шаг. Да уж, Первый тут попал впросак, нет у меня контроля над вновь приобретенным телом.

– Ой, Дани, смотри, он пришёл в себя! Давай быстрее, надо доложить…

– Кому именно будем докладывать? Королеве или… - не успокаивалась та. - Да не дрожи ты так! Он сейчас и пальцем пошевелить не сможет…

– Пальцем может и не смогу… - Я всё-таки сумела подчинить себе голос. - А вот хвостом сумею…

Я щёлкнула жалом по золотистым шершавым плитам, на которых лежала и зашипела-рассмеялась, когда две девушки в песочных одеяниях взвизгнули и отпрыгнули от полетевшей им в ноги каменной крошки. Тело медленно, но верно подчинялось.

– Эй, что здесь происходит? - голос появившейся из-за одной из колонн жрицы был резок, отрывист и сух, словно щелчок кнута. - Дани, Гайри, почему вы не доложили мне, что одна из жертв возвращена?!

Девушки рухнули на колени и наперебой начали оправдываться. Видно, ложь здесь грехом не считали, "испортить карму" не боялись или, что вероятней, этой черноволосой жрицы боялись больше. Я бы тоже её испугалась, останься у меня на это силы. Было в синеглазой женщине что-то такое… Она напомнила мне героиню одной из прочитанных когда-то книг: девушку-фейри, способную уничтожить мир одним пальцем и позволяющую ему существовать просто из жалости.

– Забудьте, что видели. Именем Короля я приказываю вам забыть, - приказала жрица и резко махнула рукой, отпуская девушек. Те умчались, не чуя под собой ног и не оглядываясь. Почему-то я была уверена, что болтать они не будут.

– Умеешь ты, Кимка, спутать все планы, - Жрица опустилась рядом со мной и закинула мою лапу себе на шею. Не успела я сообщить, что во мне живого веса - не меньше трёх центнеров, как девушка, без усилия, вздёрнула меня на ноги. - Давай же, двигай лапками, через полчаса моя смена закончится и сюда заявится эта стерва Аннами. Пикнуть не успеешь, как окажешься в темницах Королевы.

– Ты… Кто… Такая? - я старалась сама держаться на ногах, но не получалось, Жрица почти несла меня.

– Идём, горе моё, давай же… - Она пропустила вопрос мимо ушей. - Да прекрати ты дёргаться, меня Лайгон накачал стимуляторами по самые уши, как раз на случай, если ты не сможешь сама дойти.

Лайгон? А это ещё кто такой?! Лайгон… Лайгон… Лаин?! Похоже, он самый.

Окончательно успокоившись, я позволила жрице тащить меня по широкому коридору туда, где стояло что-то, отдалённо напоминающее ворота-портал.

ж- Сейчас отправимся к нему, - сообщила жрица. - Старый хитрец быстро тебя на ноги поставит… Он там с ума сходит, проклинает тебя за дурость и неумение дослушивать до конца. А если бы не моя смена была? Если бы он не успел со мной связаться? Где бы ты сейчас была? Вот вечно ты так, Кимка. Сколько раз тебе говорила: "Думать надо головой, а не задницей!"

– Хел? - простонала я, цепляясь хвостом за тонкую колонну, скорее украшение, чем опору здания. Жрица не остановилась. Похоже, даже не заметила моего сопротивления. Рывок - и колонна не выдерживает. - Хел, я никуда с тобой не пойду, пока ты не объяснишься!